De två andra kandidaterna i år är Abdullah Salloum, tidigare biträdande statsråd, samt Mahmoud Ahmad Mar’ai, ledare för oppositionskoalitionen Syriska demokratiska fronten. Det är andra gången, sedan Bashar al-Assad blev president, som invånarna i Syrien har möjlighet att välja på fler än en kandidat i ett presidentval. Men de flesta förväntar sig inga stora förändringar efter valet.

– Människor säger att de är optimistiska, eftersom de stödjer presidenten och för att vi inte känner till de andra kandidaterna, säger en kristen kvinna i Aleppo.

Hon fortsätter:

– Men folket är förkrossat och har tappat modet på grund av krisen. Det är brist på bränsle, elektricitet och vi är i en ekonomisk kris. Vi behöver ett mirakel i Syrien, be gärna för vårt land.

De tre kandidaterna har inte haft samma förutsättningar under valrörelsen. Till exempel handlar mer än 90 procent av alla valaffischer i huvudstaden Damaskus om den sittande presidenten. Alla presidentkandidater måste ha minst 35 parlamentsledamöter bakom sig för att få ställa upp i valet. De måste även ha bott i Syrien de senaste tio åren, vilket gör det svårt för många oppositionspolitiker i exil att kandidera.

Presidenten väljs för en sjuårsperiod. Den nuvarande presidenten, Bashar al-Assad, har suttit sedan 2000. Han efterträdde då sin bortgångne pappa Hafez, som hade varit president sedan 1971.