Under åren då Lu Mei förhördes regelbundet av polisen var hon hemmafru på heltid, och det fanns inte några bevis som kopplade henne till religiös verksamhet. Men polisen fortsatte ändå med sina förhör, för att sätta press på henne och andra kristna (kvinnan på bilden är inte den riktiga Lu Mei).

Under två år förhördes Lu Mei regelbundet av polisen i Kina. Hon stod under ständig övervakning och hela hennes familj mådde dåligt av den psykiska pressen. I dag är situationen lättare, men Lu Mei möter fortfarande förföljelse och är beredd på att hon även i framtiden kommer att göra det.

Lu Mei* är i 40-årsåldern och kommer ursprungligen från centrala Kina. Hon blev kristen i tonåren och gick en teologisk utbildning i sin hemstad. Efter att hon hade gift sig flyttade hon och hennes man till nordvästra Kina, för att tjäna Herren där tillsammans.

För tio år sedan gjorde den lokala polisen ett tillslag mot en grupp kristna där Lu Mei bor. Eftersom Lu Mei var församlingsledare greps hon och blev förhörd. Först efter 28 dagar fick Lu Mei åka hem till sin man och parets två barn.

Tvingades ta med dottern till polisen
Under de två åren efter Lu Meis frigivning kom polisen ofta hem till henne, utan förvarning, för att förhöra henne. Allt Lu Mei kunde göra var att lyda, maktlös i att skydda sig själv eller sin familj. Vid två tillfällen blev hon frihetsberövad.

En gång när Lu Mei kallades till polisstationen för förhör arbetade hennes man utomlands och Lu Mei var tvungen att ta med sig sin fyraåriga dotter till polisstationen. Senare kom hennes släktingar för att hämta hennes dotter, men Lu Mei hölls kvar på polisstationen över natten.

De ständiga förhören var mycket pressande för hela familjen. Lu Meis make blev alltmer deprimerad, och barnen blev oroliga och rädda. Dessutom upptäckte Lu Mei senare att hon blivit svartlistad, vilket innebär att det blev mycket svårt för henne att boka resor, skaffa jobb eller genomföra ekonomiska transaktioner. Hon var även under ständig övervakning.

– Det är märkligt, hur du fortfarande kan vara här, andas, och ändå känna att du redan har blivit utplånad, säger Lu Mei tyst.

"Kände mig outhärdligt ensam"
Lu Mei kände sig som en utstött. Hon kunde varken arbeta eller tjäna pengar, och familjen hade det tufft ekonomiskt.

– Telefonen var övervakad, vilket gjorde det svårt att kommunicera fritt med andra församlingsmedlemmar. Som ledare i kyrkan vågade jag inte visa min svaghet, av rädsla för att min svaghet skulle få andra att falla. Jag kände mig isolerad och outhärdligt ensam, berättar Lu Mei.

Hon gråter när hon pratar om svårigheterna. Men när hon får frågan om hon någonsin övervägt att ge upp sin tro är svaret tydligt: Hon skakar på huvudet utan minsta tvekan.

Pandemin tog myndigheternas fokus
År 2018 blev Lu Mei äntligen bortplockad från myndigheternas svarta lista. Hon började också arbeta utanför hemmet för att försörja sin familj. Efter 2020 fick myndigheterna fullt upp med pandemin, vilket ledde till att Lu Mei inte längre övervakades. Hon har dock inga planer på att lämna området, trots att det nu skulle vara lättare.

– Ända sedan den dag jag kom till tro som ung flicka har jag aldrig tänkt tanken att ge upp, säger hon.

Träning genom Open Doors partner
Lu Mei deltog nyligen i förföljelseförberedande träning, som Open Doors partners anordnar i andra provinser i Kina. Hon hade turen att träffa några av sina teologiklasskamrater som hon inte hade sett på flera år, och fick också nya vänner. För Lu Mei innebar dagarna tröst i Guds ord och värme genom kärleksfull gemenskap.

Lu Mei vet att förföljelsen sannolikt kommer att fortsätta i framtiden. Men genom att delta i träningen blev hon helad och förnyad, och påmind om att hon är sedd både av Gud och Hans folk i Kina och runt om i världen.

*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.